う蝕や転倒、交通事故などの外傷、摩耗等で歯の一部を失った時、その部分をレジン、金属そしてセラミックスなどの材料を用いて歯の形態を修復し、歯本来の機能を回復する治療法を「保存修復」といいます。「詰め物」をして治す、という表現が解りやすいでしょうか。

従来は、前歯では歯の色調に合わせたレジン修復が一般的に行われている一方、臼歯（奥歯）は強い咬合力がかかるため、金属を用いた修復が主に選択されてきました。しかし、治療法と材料の進歩によって充分な強度を持った歯冠色材料が開発され、臼歯でも審美的要求に応えられる修復も選択できるようになりました。
保存修復の根幹をなす接着技術の進歩は、健康な歯の切削量を必要最小限度に抑えることが可能となり、今まで以上に歯にやさしい治療法となりました。さらに隙間からの細菌侵入によって引き起こされる、う蝕の再発や歯髄（歯の神経）の壊死のリスクも、接着によって低減しました。

審美意識の高まりにつれ、加齢や薬品などによる歯の変色も、歯質に悪影響を与えることなく、歯を削ることなく白くするホワイトニング法で対応します。

齲蝕の進行に伴い、細菌や細菌が産生する毒素が、歯髄（神経）のある深部へと徐々に浸透して歯髄炎を引き起こし悪化させていきます。歯髄炎の初期症状は冷たいもの・温かいもの等の刺激への瞬間的な疼痛（しみ）に止まり、この段階で歯髄への刺激を遮断し、歯髄を保護する保存処置を施すことで歯髄を健康な状態に戻すことが可能です。

しかしながら、温かい刺激で痛みが増大したり、何もしなくても痛みが起こったり、夜も寝れないほどの強い痛みが起こる場合、すでに歯髄は健康には戻れない状態にまで歯髄炎は進行しており、歯髄の除去療法（抜髄）が必要となります。
さらに放置すると歯髄は壊死し、やがて細菌とその毒素、腐敗した歯髄組織成分が歯の内部から歯の根の周囲組織（根尖歯周組織）に影響を及ぼして炎症を拡大し、歯の根の病気（根尖性歯周炎）を作ります。緩やかに進行する場合は無症状のことが多く気付きません。

一旦急性化すると歯が浮いた感じや咬合時の違和感、そして咬合時の疼痛や揺れを覚え、遂には激しい痛みと歯肉やその周囲が腫れて全身的には高熱を出し、腫れたところから膿が出るようになっていきます。また炎症により骨が破壊されるためエックス線像では原因歯の根の先端に黒い影が確認されます。
治療では、原因となっている歯の内部の感染腐敗産物や細菌を徹底的に除去し消毒を行います（感染根管治療）。それにより多くの場合根の病気も回復に向かいます。しかし歯の内部とくに根管は、細く複雑に湾曲しているため、熟練した治療技術と時間を要します。抜髄や感染根管治療は患者さんの負担も大きく、歯は構造的に弱くなり、歯根破折のリスクが高まります。遅くとも少ししみを覚える歯髄炎の初期段階で受診し、歯髄の健康維持を図る歯髄保存治療で済ませたいものです。

その他、病気の根を外科的に処置する外科的歯内療法、外傷による破折歯や位置がずれたり抜け落ちたりした歯を元の位置に戻す治療、未完成の歯根を成長させる治療、意図的に歯を抜き再治療してから元の位置に戻す治療（意図的再植）など、歯内療法は歯を保存するため、多様な治療を行います。

歯周病は日本人の70％が罹っている国民病で、歯を失う約半数は歯周病を原因としています。歯周病は歯の周囲に細菌の塊であるプラークが付着して発病します。

初期は歯肉に限局した炎症（歯肉炎）で、プラークを除去し清潔な状態を維持することにより治りますが、自覚症状が乏しいため歯周病の進行に気付かず、歯を支える骨が炎症によって溶けてしまうまで放置され、歯の動揺、歯肉からの出血や排膿、口臭など、かなり進行してから来院されることが多く、病態に応じて歯石除去、根面に付着した汚染物を除去し滑択化するＳＲＰ、歯周外科手術を行います。さらに放置すると最終的には歯が抜けてしまいます。

最近の研究から、歯周病は糖尿病、心疾患、誤嚥性肺炎、早産などの全身疾患と関連し、食生活、喫煙、睡眠、ストレス、運動不足などの生活習慣とも密接に関わっていることが明らかになりました。自分のお口の健康状態を把握するため、歯周病の検査を行い、必要な治療を受けましょう。健康に楽しく生活するために、歯周病の治療を受けることは大変重要なことです。

ごとう歯科では歯科衛生士が歯周療法とともに全身疾患、生活習慣と関連した指導を行っています。